Gleiche Sorte, gleiche Anzucht – und trotzdem anders: Phänotypen bei Californian Wonder
Drei Jungpflanzen derselben Sorte entwickeln sich sichtbar unterschiedlich. Was diese Beobachtung zeigt – und warum sie noch keine genetische Selektion begründet.
Drei junge Paprikapflanzen, dieselbe Sorte und weitgehend dieselben Anzuchtbedingungen – trotzdem sehen sie nicht gleich aus.
Genau das ist auf diesen drei Californian-Wonder-Jungpflanzen gut zu erkennen. Schon in einem frühen Entwicklungsstadium unterscheiden sich Wuchsform, Blattstellung, Internodien, Verzweigung und die gesamte Pflanzenarchitektur sichtbar voneinander.
Das ist kein Fehler in der Anzucht. Es ist vielmehr ein guter Einstieg in ein Thema, das bei Saatgutpflanzen schnell unterschätzt wird: Phänotypen und Selektion.
Wer viele Pflanzen einer Sorte anzieht, bekommt nicht zwangsläufig hundert identische Kopien. Und genau diese Unterschiede können später interessant werden.
Drei Pflanzen, drei unterschiedliche Erscheinungsbilder
Die drei hier fotografierten Pflanzen stammen aus derselben Californian-Wonder-Anzucht und standen unter vergleichbaren Bedingungen.
Trotzdem entwickeln sie sich nicht vollkommen gleich.
Bei der einen wirkt der Aufbau aufrechter, bei einer anderen kompakter. Blattwinkel, Abstände zwischen den Knoten und die Verteilung der Seitentriebe unterscheiden sich ebenfalls. Keine dieser Beobachtungen sagt für sich allein bereits, welche Pflanze später die „beste“ sein wird.
Sie zeigen zunächst nur eines sehr deutlich:
Gleiche Sorte und gleiche Anzucht bedeuten nicht automatisch identisches Wachstum.
Was ist überhaupt ein Phänotyp?
Der Phänotyp ist das sichtbare beziehungsweise messbare Erscheinungsbild einer Pflanze.
Dazu können zum Beispiel gehören:
- Wuchshöhe,
- Internodienabstände,
- Stängelstärke,
- Verzweigung,
- Blattgröße und Blattstellung,
- Zeitpunkt der ersten Blüte,
- Fruchtansatz,
- Fruchtgröße und Fruchtform,
- Ertrag,
- Reifezeit und
- Reaktion auf bestimmte Kulturbedingungen.
Der Phänotyp entsteht nicht nur aus der genetischen Ausstattung. Auch Umwelt und Entwicklungsverlauf wirken mit.
Deshalb ist wichtig: Selbst wenn Pflanzen im selben Regal, unter derselben Lampe und im gleichen Substrat stehen, sind ihre Bedingungen nie auf das letzte Detail identisch. Kleine Unterschiede bei Wurzelentwicklung, Wasserversorgung, Position zur Lichtquelle oder einfach im Entwicklungsverlauf können sich später sichtbar ausprägen.
Der interessante Punkt ist also nicht, jede Abweichung sofort als genetischen Unterschied zu erklären. Interessant ist vielmehr, wiederkehrende und stabile Unterschiede zu dokumentieren.
Eine Sorte aus Saatgut ist keine Reihe von Klonen
Bei Stecklingen ist die Ausgangslage eine andere: Sie stammen vegetativ von derselben Pflanze ab und sind genetisch praktisch Kopien der Mutterpflanze.
Bei aus Samen gezogenen Pflanzen sollte man dagegen nicht erwarten, dass jede Jungpflanze exakt denselben Aufbau zeigt.
Eine Sorte beschreibt einen bestimmten Merkmalsrahmen. Innerhalb dieses Rahmens kann trotzdem Variation sichtbar werden.
Für den normalen Anbau ist das oft nebensächlich. Wer aber viele Pflanzen einer Sorte gleichzeitig kultiviert, bekommt plötzlich die Möglichkeit, genau hinzusehen.
Und dann beginnt Selektion interessant zu werden.
Selektion beginnt nicht mit „die Schönste behalten“
Eine kräftige Jungpflanze muss später nicht automatisch die ertragreichste sein. Eine besonders kompakte Pflanze ist nicht automatisch für jedes Anbausystem die bessere Wahl.
Bevor ausgewählt wird, muss deshalb zuerst klar sein, welches Merkmal überhaupt gesucht wird.
Für eine kompakte Indoor-Kultur könnten zum Beispiel interessant sein:
- kurze Internodien,
- stabiler Haupttrieb,
- gute Verzweigung,
- kompakte Gesamthöhe.
Für eine große Freilandpflanze könnten andere Eigenschaften wichtiger sein:
- kräftiges Wachstum,
- stabile Seitentriebe,
- hohe Fruchtzahl,
- gute Fruchtgröße,
- gleichmäßiger Ansatz über einen längeren Zeitraum.
Und wenn es um die Sorte als Lebensmittel geht, kommen spätestens später Merkmale hinzu, die man an der Jungpflanze überhaupt noch nicht beurteilen kann:
- Geschmack,
- Wandstärke,
- Fruchtgewicht,
- Reifezeit,
- Samenmenge,
- Haltbarkeit und
- Gesamtertrag.
Deshalb würde ich aus diesen drei Pflanzen jetzt noch keinen „Gewinner“ bestimmen.
Die Unterschiede werden markiert – und dann weiter beobachtet.
Früh markieren statt früh aussortieren
Für solche Versuche ist eine einfache Kennzeichnung sinnvoll.
Aus Jungpflanze A, B und C werden feste Pflanzen-IDs. Danach können die Pflanzen über die gesamte Saison verfolgt werden.
Interessant sind beispielsweise folgende Zeitpunkte:
- Jungpflanzenstadium
- vor dem ersten Umtopfen
- erste deutliche Verzweigung
- erste Blüte
- erster Fruchtansatz
- erste reife Frucht
- Vollertrag
- Saisonende
Fotos möglichst aus einem ähnlichen Winkel machen und wichtige Beobachtungen direkt der jeweiligen Pflanzen-ID zuordnen.
So entsteht am Ende keine Erinnerung nach dem Muster „eine davon war irgendwie besonders“, sondern eine nachvollziehbare Pflanzenbiografie.
Das Überblicksbild zeigt, warum größere Stückzahlen spannend werden
Bei drei Pflanzen fallen Unterschiede bereits auf. Bei einer ganzen Anzuchtserie wird es noch interessanter.
Das Übersichtsbild zeigt zahlreiche Paprikajungpflanzen unter denselben grundlegenden Anzuchtbedingungen. Erst bei solchen Stückzahlen bekommt man ein Gefühl dafür, welche Pflanzen ungefähr dem häufigen Erscheinungsbild entsprechen und welche tatsächlich aus der Gruppe herausstechen.
Das ist ein wichtiger Unterschied.
Wenn von drei Pflanzen eine anders aussieht, kann das Zufall sein. Wenn von fünfzig Pflanzen immer wieder ein bestimmter Wuchstyp auffällt, wird die Beobachtung deutlich interessanter.
Ein auffälliger Phänotyp ist noch keine neue Linie
Hier sollte man sauber trennen.
Eine einzelne auffällige Pflanze ist zunächst nur eine interessante Pflanze.
Wenn ich beispielsweise später eine Californian Wonder finde, die besonders kompakt bleibt, sehr früh trägt oder deutlich größere Früchte entwickelt, ist das noch kein Beweis dafür, dass dieses Merkmal zuverlässig an die nächste Generation weitergegeben wird.
Dafür müsste Saatgut gezielt gewonnen und die Nachkommenschaft erneut geprüft werden.
Wenn ein Merkmal über mehrere Generationen wiederholt ausgewählt und stabil beobachtet wird, beginnt daraus eine echte Selektionslinie zu entstehen.
Wer Saatgut für solch einen Versuch gewinnen möchte, sollte außerdem unerwünschte Fremdbestäubung möglichst vermeiden. Sonst lässt sich später schwer unterscheiden, ob eine Abweichung aus der ursprünglichen Pflanze stammt oder durch eine Kreuzung hinzugekommen ist.
Warum ich solche Unterschiede nicht wegsortieren möchte
Für eine reine Produktionsanzucht könnte man möglichst einheitliche Pflanzen bevorzugen und Abweichungen früh aussortieren.
Für meine Versuche ist genau das Gegenteil interessant.
Wenn eine Pflanze anders wächst, möchte ich zunächst wissen:
Bleibt dieser Unterschied bestehen?
Vielleicht verschwindet er nach dem nächsten Umtopfen. Vielleicht gleicht sich die Pflanze später vollständig an. Vielleicht entwickelt sie aber tatsächlich einen dauerhaft anderen Aufbau oder später auffällige Früchte.
Genau das lässt sich nur herausfinden, wenn solche Pflanzen nicht sofort aus der Gruppe verschwinden.
Gleiche Bedingungen sind der Anfang – die Unterschiede liefern die Fragen
Bei Sortenversuchen ist eine möglichst einheitliche Kulturführung wichtig, weil sie den Vergleich erleichtert.
Aber eine einheitliche Umgebung produziert nicht automatisch identische Pflanzen.
Diese drei Californian-Wonder-Jungpflanzen sind dafür ein gutes Beispiel.
Im Moment sind es nur sichtbare Unterschiede im frühen Wachstum. Ob daraus später relevante Unterschiede bei Blüte, Frucht oder Ertrag werden, muss die weitere Kultur zeigen.
Und genau dort beginnt für mich der interessante Teil der Selektion:
Nicht möglichst früh entscheiden, welche Pflanze die beste ist – sondern Unterschiede früh erkennen, markieren und lange genug beobachten, um zu verstehen, ob sie wirklich etwas bedeuten.
Dieselbe Sorte weiterverfolgen
Die frühen Unterschiede bleiben Beobachtungen. Der Praxisbericht dokumentiert andere Kulturorte; das Sortenprofil hält die Sortenangaben getrennt.